Открытие самой быстровращающейся пары нейтронных звезд, из когда-либо обнаруженных, подняло надежды ученых на то, что ключевая тайна фундаментальной физики - существование гравитационных волн, может быть доказана на практике.

Эта пара нейтронных звезд также известна как наиболее быстро передвигающихся звезд в пространстве, сообщила международная команда астрономов в журнале Nature.

"Даже при том, что они находятся друг от друга приблизительно на расстоянии 800000 километров, они делают оборот вокруг общего центра масс за 2.4 часа", сказал доктор Дик Манчестер из Australian Telescope National Facility, один из соавторов исследования этих звезд.

Оба объекта столь же массивны, как и Солнце, но диаметры каждого всего лишь по 20 километров, и движутся по орбите они приблизительно со скоростью 300 километров в секунду. Один из них также вращается вокруг своей оси с бешенной скоростью в 48 оборотов в секунду.

Эта двойная система получила название PSR J0737-3039. Она расположена в 1600-2000 световых годах от Земли в нашей Галактике.

Это шестая обнаруженная пара нейтронных звезд. Предыдущая пара нейтронных звезд, которая до обнаружения этой считалась рекордсменами по скорости, имела период обращения вокруг общего центра масс порядка 8 часов.

Интенсивное гравитационное притяжение таких звезд сводит постепенно их орбиты все ближе и ближе к друг другу, пока они в конечном счете не сольются в единый объект. Согласно законам Теории Относительности, слияние подобных объектов повысит общую массу до критической, которая приведет его к коллапсу с массивным всплеском гравитационных волн и последующим образованием черной дыры.

Расчеты показывают, что слияние данных объектов произойдет через 85 миллионов лет, что по астрономическим меркам очень короткий срок. Почему это важно? Ведь 85 млн. лет мы естественно ждать не будем.

"До сих пор считалось, что обнаружение подобных событий и объектов - очень маловероятно, возможно одно в столетие", сказал Манчестер.

"Поэтому данный результат и интересен тем, что он повышает вероятность обнаружения аналогичных объектов раз в несколько лет, или по крайней мере однажды за десятилетие."

Следовательно, рано или поздно могут попасться объекты, которые мы поймаем на стали слияния непосредственно. Вот тогда мы и сможем зафиксировать гравитационные волны.